Frank Lampard

West Ham United

Frank Lampard schloss sich im Juli 1994 als 16-Jähriger der Jugendakademie von West Ham United an. Sein Vater Frank Lampard senior wurde im gleichen Jahr Assistenztrainer der Profimannschaft. Am 1. Juli 1995 unterzeichnete er seinen ersten Profivertrag und wurde im Oktober für einige Monate an den damaligen Drittligisten Swansea City ausgeliehen, für den er am 7. Oktober 1995 gegen Bradford City (2:0-Sieg) debütierte. Insgesamt absolvierte Lampard neben zwei Pokaleinsätzen neun Meisterschaftsspiele für Swansea City und schoss in der Begegnung gegen Brighton & Hove Albion sein erstes und einziges Tor. Im Januar 1996 kehrte er zu den Hammers zurück und spielte am 31. Januar auch erstmals in der Partie gegen Coventry City, konnte sich aber vorerst noch nicht weiter in die Stammformation spielen. Stattdessen führte er die Jugendmannschaft als Kapitän an und erreichte mit dem Team 1996 das Endspiel im FA Youth Cup.

Am 15. März 1997 brach er sich im Spiel gegen Aston Villa sein rechtes Bein und musste die Saison verletzungsbedingt beenden. Sein erstes Tor für die Profimannschaft erzielte er in der Saison 1997/98, während eines Auswärtssieges beim FC Barnsley. In der Spielzeit 1998/99 gelang Lampard schließlich der Durchbruch und er verpasste während der gesamten Saison nicht ein einziges Spiel. West Ham und belegte in der Premier League überraschend den fünften Platz. Lampard war dabei die zentrale Figur inmitten einer großen Anzahl junger und talentierter Spieler, wozu neben ihm selbst noch beispielsweise Joe Cole, Michael Carrick und Rio Ferdinand zählten. Als aber Ferdinand den Verein im November 2000 in Richtung Leeds United und danach zudem sowohl sein Vater als auch sein Onkel Harry Redknapp den Verein verließen, entschied sich auch Lampard dazu, West Ham den Rücken von kehren. Trotz finanziell lukrativer Angebote von Leeds und Aston Villa verblieb Lampard weiterhin in London und wechselte für elf Millionen britische Pfund zum FC Chelsea.