Nuno Mendes

Sporting Lissabon

Nuno Mendes begann seine fußballerische Ausbildung im Alter von neun Jahren beim FC Despertar aus Casal de Cambra. Bereits nach kurzer Zeit wurde er von Scouts Sporting Lissabons entdeckt und in die Nachwuchsakademie des Hauptstadtvereins geholt. Dort spielte er in verschiedenen Altersklassen, bevor der linke Außenverteidiger im Mai 2019 erstmals mit der ersten Mannschaft trainierte und auch die Vorbereitung zur Saison 2019/20 vereinzelt bei den Herren verbrachte. Letztlich wurde er aber vorerst der U23-Mannschaft zugewiesen, wo er sich rasch als Stammspieler etablierte. Nachdem er in der Liga Revelação zu überzeugen wusste, beorderte ihn der neue Cheftrainer Rúben Amorim im Anschluss an die Zwangspause aufgrund der COVID-19-Pandemie in den Kader der ersten Mannschaft. Am 12. Juni 2020 debütierte er beim 1:0-Heimsieg gegen den FC Paços de Ferreira in der höchsten portugiesischen Spielklasse, als er in der 72. Spielminute für Marcos Acuña eingewechselt wurde. Am 19. Juni 2020, an seinem 18. Geburtstag, unterzeichnete Nuno Mendes einen Fünfjahresvertrag bei den Leões an. In den nächsten Ligaspielen setzte ihn Amorim stets in der Startformation ein. Ende November 2021 erreichte Mendes bei der Kopa-Trophäe, die von France Football an den weltbesten U21-Spieler des Jahres vergeben wird, hinter Pedri, Jude Bellingham und Jamal Musiala den 4. Platz.